กระดาษสามารถทดแทนพลาสติกได้หรือไม่ บรรจุภัณฑ์ยักษ์ใหญ่ที่เดิมพันได้

เมืองคาลามาซู รัฐมิชิแกน – เมื่อมีการเปิดตัวเครื่องจักรขนาดเท่าอาคารใหม่ในเดือนนี้ จะเริ่มเปลี่ยนภูเขากระดาษแข็งรีไซเคิลให้เป็นกระดาษแข็งที่เหมาะสำหรับบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
โครงการมูลค่า 600 ล้านดอลลาร์นี้เป็นสายการผลิตกระดาษแข็งใหม่แห่งแรกที่สร้างขึ้นในสหรัฐอเมริกาในรอบหลายทศวรรษคิดเป็นเดิมพันมหาศาลที่ 2.54% ของเจ้าของ Graphic Packaging Holding Co. GPK โดยเดิมพันว่าจะไม่มีถ้วยโฟม ภาชนะพลาสติกแบบฝาพับ หรือแหวนหกชิ้น
Graphic หวังว่าจะสร้างบรรจุภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เพื่อให้บริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคที่ซื้อผลิตภัณฑ์ของตนสามารถส่งเสริมห่วงโซ่อุปทานที่สะอาดยิ่งขึ้นแก่นักลงทุนและผู้บริโภคของตน บริษัทกล่าวว่าเมื่อ Graphic ปิดเครื่องจักรขนาดเล็กและมีประสิทธิภาพน้อยกว่าสี่เครื่อง ซึ่งรวมถึงหนึ่งใน 100- Kalamazoo คอมเพล็กซ์อายุหนึ่งปี จะใช้น้ำและไฟฟ้าน้อยลง และลดภาวะเรือนกระจกลง 20%การปล่อยก๊าซ
ตามคำย่อที่บอกเป็นนัย การลงทุน ESG ได้ลงทุนหลายล้านล้านดอลลาร์ในกองทุนที่สัญญาว่าจะลงทุนโดยคำนึงถึงเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และการกำกับดูแล สิ่งนี้ส่งผลให้บริษัทต้องทำงานอย่างหนักเพื่อลดของเสียและการปล่อยก๊าซเรือนกระจก
Graphic ระบุว่าการลงทุนสีเขียวได้เปิดตลาดมูลค่ากว่า 6 พันล้านดอลลาร์ต่อปีในการเปลี่ยนพลาสติกด้วยกระดาษบนชั้นวางสินค้า แม้ว่าอาจทำให้ผู้บริโภคเห็นราคาที่สูงขึ้นเล็กน้อยก็ตาม
การพนันของ Graphic เป็นการทดสอบสำคัญว่ากระแสเงินทุน ESG สามารถเปลี่ยนห่วงโซ่อุปทานได้หรือไม่ โดยทั่วไปบรรจุภัณฑ์พลาสติกจะมีราคาถูกกว่ากระดาษ มีประสิทธิภาพมากกว่าในการใช้งานหลายประเภท และบางครั้งก็มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์น้อยกว่าด้วยซ้ำ บริษัทผลิตภัณฑ์ผู้บริโภคจะต้องได้รับการโน้มน้าวใจ ลูกค้าจะจ่ายเงินมากขึ้นและบรรจุภัณฑ์กระดาษก็เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าจริงๆ
ผู้จัดการฝ่ายกราฟิกให้เหตุผลว่าหากไม่มีห่วงโซ่อุปทานที่สะอาดขึ้น ลูกค้าของพวกเขาก็มีโอกาสน้อยที่จะบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและของเสีย” Stephen Scherger ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินกล่าว
เท่าที่ผู้ผลิตพลาสติกกังวล พวกเขากล่าวว่าพวกเขากำลังลงทุนในเทคโนโลยีการรีไซเคิลและการเก็บขยะ และเมื่อคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น น้ำหนักในการขนส่ง และการหลีกเลี่ยงขยะอาหาร ผลิตภัณฑ์ของพวกเขาก็มีข้อได้เปรียบเหนือกระดาษ
Graphic มีสำนักงานใหญ่ในแซนดี้สปริงส์ รัฐจอร์เจีย และจำหน่ายวัสดุบรรจุภัณฑ์ให้กับบริษัทอาหาร เครื่องดื่ม และผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ Coca-Cola และ Pepsi, Kellogg's และ General Mills, Nestlé and Mars., Kimberly- Clark Corp. และ Procter & Gamble Co. ธุรกิจกล่องเบียร์ของบริษัทสร้างรายได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปี โดยขายได้ประมาณ 13 พันล้านถ้วยทุกปี
กราฟิกและผู้ผลิตกระดาษแข็งรายอื่นๆ (กระดาษแข็งชิ้นเดียวที่ใช้สำหรับบรรจุภัณฑ์เป็นหลัก) กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อแนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่ เช่น แอกไฟเบอร์สำหรับซิกแพ็ก และจานอาหารเย็นที่สามารถไมโครเวฟได้ซึ่งขึ้นรูปจากกระดาษแข็ง กราฟิกได้ประกาศแผนการที่จะเปิดตัวซีรีส์ของ ถ้วยที่เคลือบด้วยน้ำเพื่อทดแทนวัสดุบุโพลีเอทิลีน ซึ่งเข้าใกล้จอกศักดิ์สิทธิ์ของถ้วยที่ย่อยสลายได้เพียงขั้นตอนเดียว
เมื่อ Graphic ประกาศแผนการสร้างโรงงานกระดาษแข็งแห่งใหม่ในปี 2019 นักลงทุนเริ่มตั้งคำถามถึงต้นทุนและความจำเป็น อย่างไรก็ตาม การลงทุนเพื่อสิ่งแวดล้อมได้รับแรงผลักดันตั้งแต่นั้นมา และนักลงทุนรายใหม่ก็ได้สนับสนุนโครงการนี้
ในเดือนกันยายน Graphic ขายพันธบัตรสีเขียวมูลค่า 100 ล้านดอลลาร์เพื่อช่วยจ่ายเงิน ได้รับเครื่องหมายสีเขียวผ่านโครงการของรัฐมิชิแกนเพื่อส่งเสริมโรงงานรีไซเคิล จึงสามารถขายหนี้ที่มีดอกเบี้ยได้โดยไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีของรัฐบาลกลางและของรัฐ เซิร์จกล่าวว่า ความต้องการพันธบัตรมีมากกว่าอุปทานถึง 20 เท่า
ที่อื่น บริษัทกำลังเพิ่มอุปกรณ์มูลค่า 100 ล้านเหรียญสหรัฐให้กับโรงงานในเมืองเท็กซาร์คานา รัฐเท็กซัส เพื่อเปลี่ยนเยื่อกระดาษสน Loblolly ให้เป็นกระดาษแข็งที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษสำหรับถ้วยและลังเบียร์ ในเดือนกรกฎาคม Graphic ใช้เงิน 280 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อซื้อโรงงานแปรรูป 7 แห่งที่พับเก็บได้ กระดาษแข็งเข้าสู่บรรจุภัณฑ์ ทำให้มียอดรวมเป็น 80 ในเดือนพฤศจิกายน บริษัทได้เข้าซื้อกิจการคู่แข่งมูลค่า 1.45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในยุโรป ซึ่งแนวโน้มบรรจุภัณฑ์ที่ยั่งยืนมักเป็นแหล่งกำเนิด
บริษัทใช้เงินประมาณ 180 ล้านดอลลาร์เพื่อย้ายโรงงานหลายแห่งในรัฐลุยเซียนาใต้หลังคาเดียวกัน เพื่อลดระยะทางที่เดินทางระหว่างโรงงานเหล่านั้นลงหลายล้านไมล์ในแต่ละปี โรงงานได้ติดตั้งหม้อต้มน้ำเพื่อเผายอดไม้และขยะอินทรีย์อื่นๆ จาก Macon Pine Pulp Mill ในจอร์เจียเพื่อใช้เป็นพลังงานให้กับโรงงาน โรงงาน การใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโรงงานสองแห่งในภาคใต้ส่งผลกระทบต่อการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของกระดาษแข็งที่ขายโดย Graphic ในยุโรป เพื่อทดแทนบรรจุภัณฑ์แบบหดตัว
ในเดือนกรกฎาคม David Einhorn ผู้จัดการกองทุนเฮดจ์ฟันด์เปิดเผยว่า Greenlight Capital ของเขาถือหุ้นด้านกราฟิกอยู่ที่ 15 ล้านเหรียญสหรัฐ Greenlight คาดการณ์ว่าราคากระดาษแข็งจะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปเนื่องจากมีการลงทุนในการผลิตน้อยเกินไป
“สหรัฐอเมริกาได้เพิ่มกำลังการผลิตกระดาษแข็งเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งโรงงานกระดาษแข็งโดยเฉลี่ยในประเทศนี้มีอายุมากกว่า 30 ปี” นาย Einhorn เขียนในจดหมายถึงนักลงทุน เขากล่าวว่าความต้องการควรเพิ่มขึ้นตามการบริโภคและ ESG ผลักดันให้เลิกใช้ พลาสติกจากห่วงโซ่อุปทาน
หลังสงครามโลกครั้งที่สอง พลาสติกแพร่หลายไปทั่ว เมื่อการขาดแคลนวัสดุธรรมชาติทำให้เกิดการแข่งขันเพื่อทางเลือกสังเคราะห์ รวมถึงไนลอนและแก้วออร์แกนิก​​​​​​​​การสกัดเชื้อเพลิงฟอสซิลและแปลงเป็นพลาสติกจะทำให้เกิดก๊าซเรือนกระจกจำนวนมาก ตามข้อมูลของ a รายงานประจำปี 2559 โดย World Economic Forum, Ellen MacArthur Foundation และ McKinsey ระบุว่ามีเพียง 14% ของบรรจุภัณฑ์พลาสติกเท่านั้นที่ถูกรวบรวมเพื่อการรีไซเคิล และในท้ายที่สุดมีเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้นที่จะนำไปใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ ในขณะที่ประมาณหนึ่งในสามของบรรจุภัณฑ์พลาสติก บรรจุภัณฑ์จะไม่ถูกรวบรวมเลยตามรายงานของ Goldman Sachs Group Inc. (Goldman Sachs Group Inc.) ที่ตีพิมพ์ในปี 2019 ระบุว่าพลาสติกเพียง 12% เท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล ในขณะที่ 28% ถูกเผา และ 60% ยังคงอยู่ในสิ่งแวดล้อม
การศึกษาที่มีการอ้างอิงบ่อยครั้งในปี 2559 บรรยายถึงมหาสมุทรที่กำลังอยู่ในภาวะวิกฤติ ซึ่งเปื้อนด้วยขวดโซดา ถุงช้อปปิ้ง และเส้นใยเสื้อผ้าทุกนาที รถบรรทุกขยะจะม้วนขยะที่เทียบเท่ากับพลาสติกในน้ำ การศึกษากล่าวว่าภายในปี 2593 เมื่อพิจารณาตามน้ำหนักแล้ว จะมีพลาสติกในมหาสมุทรมากกว่าปลา
หลังจากการปราบปรามอย่างรุนแรงโดยหน่วยงานของรัฐตั้งแต่แคลิฟอร์เนียไปจนถึงจีน นักวิเคราะห์หุ้นระบุว่าการใช้พลาสติกเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดที่บริษัทบรรจุภัณฑ์ต้องเผชิญ บริษัทต่างๆ รวมถึง Coca-Cola และ Anheuser-Busch InBev กล่าวถึงการเปลี่ยนจากพลาสติกเป็นกระดาษในรายงานความยั่งยืนสำหรับนักลงทุน และบริษัทภายนอกที่คำนวณคะแนน ESG ขององค์กร
“เราต้องใช้เวลาตลอดทั้งปีในการใช้พลาสติกให้มากที่สุดเท่าที่บริษัทเครื่องดื่มชั้นนำใช้ภายในเวลาเพียงสองสัปดาห์” หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายความยั่งยืนของผู้ผลิตธัญพืช Le's กล่าวในการประชุมการลงทุนเมื่อต้นปีที่แล้วคุยโม้เพราะผู้บริหารบริษัทเครื่องดื่มรอขายให้ลูกค้าคนเดิม
ในปี 2019 ผู้บริหารของ Graphic ได้ประกาศแผนการที่จะยึดส่วนแบ่งการตลาดจากพลาสติก และสร้างเครื่องจักรที่ทำจากกระดาษแข็งรีไซเคิลที่ทันสมัยที่สุดใน Kalamazoo "คุณจะไม่เห็นเกาะกระดาษลอยอยู่ในมหาสมุทร" Joyost หัวหน้าฝ่ายอเมริกาของ Graphic กล่าวในการประชุมกับ นักวิเคราะห์หุ้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าบริษัทจำนวนมากสัญญาว่าจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและลดของเสีย แต่ก็เป็นเรื่องยากสำหรับโรงงานใหม่ที่จะขาย นี่เป็นค่าใช้จ่ายมหาศาล และจะต้องใช้เวลาสองปีในการดำเนินการและสร้างรายได้ ในยุคหนึ่ง โดยที่ระยะเวลาการถือครองหุ้นเฉลี่ยคำนวณเป็นเดือน สองปีถือเป็นระยะเวลาที่ยาวนานสำหรับนักลงทุน
Michael Doss ซีอีโอด้านกราฟิก (Michael Doss) เตรียมคณะกรรมการเพื่อตอบโต้ “ไม่ใช่ทุกคนที่จะชอบสิ่งนี้” เขาเล่า “อุตสาหกรรมของเรามีประวัติของการขยายตัวมากเกินไปและการจัดสรรเงินทุนที่ไม่ดี”
เดิม Graphic เป็นแผนกหนึ่งของ Coors Brewing Co., Colorado และกล่องที่ผลิตโดยบริษัทจะไม่เปียกโดยรถบรรทุกห้องเย็น ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 Coors ได้ขายธุรกิจกล่องไปเป็นบริษัทมหาชนอิสระ การเข้าซื้อกิจการในเวลาต่อมาทำให้ Graphic มี ตำแหน่งสำคัญในแถบสนใต้ที่โรงงานทำกระดาษแข็งจากเศษโรงเลื่อยและต้นไม้ที่ไม่เหมาะกับไม้
Graphic ถือสิทธิบัตรประมาณ 2,400 ฉบับและมีคำขอที่รอดำเนินการมากกว่า 500 รายการเพื่อปกป้องการออกแบบบรรจุภัณฑ์และเครื่องจักรที่ติดตั้งในสายการผลิตของลูกค้าเพื่อบรรจุและพับกล่อง
ผู้บริหารกล่าวว่าจุดมุ่งเน้นของการวิจัยและพัฒนาในปัจจุบันคือการขยายการใช้กระดาษแข็งจากชั้นวางของชำไปยังร้านขายอาหารสำเร็จรูป สินค้าเกษตร และตู้แช่เบียร์ "เรากำลังโจมตีผลิตภัณฑ์พลาสติกใดๆ" Matt Kearns ผู้ออกแบบบรรจุภัณฑ์ของ Graphic กล่าว
อย่างไรก็ตาม พลาสติกมีราคาถูกกว่ากระดาษแข็ง ความก้าวหน้าในบรรจุภัณฑ์กระดาษ เช่น ถ้วยที่ย่อยสลายได้ อาจเพิ่มต้นทุน ผู้ผลิตกระดาษแข็งได้ขึ้นราคาหลายครั้งในปีที่ผ่านมาเพื่อชดเชยต้นทุนที่เพิ่มขึ้น Adam Josephson นักวิเคราะห์กระดาษและบรรจุภัณฑ์ที่ KeyBanc ตลาดทุนกล่าวว่าผู้ซื้อบางรายกำลังสำรวจทางเลือกที่ถูกกว่าแทนกระดาษแข็ง
“บริษัทอย่าง Graphic จะสามารถขายสินค้าได้มากขึ้นในเมื่อต้นทุนสูงกว่าผลิตภัณฑ์ที่ขายอยู่แล้วหรือไม่?”นายโจเซฟสันถามว่า “นี่เป็นปัญหามาก”
บริษัทอื่นๆ สามารถเรียนรู้อะไรได้บ้างจากงานปกป้องสิ่งแวดล้อมของโรงงานแห่งนี้?เข้าร่วมการสนทนาด้านล่าง
สำหรับบางบริษัท สีเขียวหมายถึงการใช้พลาสติกมากขึ้น บรรจุภัณฑ์พลาสติกมีน้ำหนักเบากว่ากล่อง ซึ่งหมายความว่ามีการเผาเชื้อเพลิงน้อยลงในระหว่างการขนส่ง อัตราการรีไซเคิลพลาสติกค่อนข้างต่ำ แต่ก็เช่นเดียวกันกับถ้วยกระดาษและภาชนะสำหรับนำกลับบ้านซึ่งผลิตขึ้นมา ของกระดาษแต่ยังรวมโพลีเอทิลีนด้วย กระบวนการทางอุตสาหกรรมจำเป็นต้องลอกเยื่อที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้
Wendy's Co. ระบุว่าร้านอาหารของบริษัทจะทิ้งถ้วยกระดาษที่เรียงรายด้วยพลาสติกในปีหน้าและแทนที่ด้วยพลาสติกใส และกล่าวว่าผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นจะสามารถรีไซเคิลได้” สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าพลาสติกถูกมองว่าเป็นโอกาสด้านสิ่งแวดล้อมมากกว่าเป็นภาระ ” ทอม แซลมอน ซีอีโอของบริษัท Berry Global Group Inc. ซึ่งผลิตถ้วยที่มีเบอร์รี่ 0.66% กล่าว
กระดาษไม่ได้มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพียงเล็กน้อยเสมอไป การทำกระดาษแข็งต้องใช้ไฟฟ้าและน้ำ และก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจก
หนึ่งในผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีแนวโน้มมากที่สุดของ Graphic คือ KeelClip แอกกระดาษแข็งพับอยู่ด้านบนของขวดและมีรูนิ้ว ซึ่งกำลังเข้ามาแทนที่บรรจุภัณฑ์พลาสติกและวงแหวนหกชิ้นอย่างรวดเร็วบนชั้นวางเครื่องดื่มของยุโรป KeelClips รีไซเคิลได้ง่ายเหมือนกับกล่องซีเรียล .Graphic กล่าวว่าคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของพวกเขาเป็นเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของบรรจุภัณฑ์แบบหด ซึ่งเป็นวิธีการบรรจุเบียร์ทั่วไปในยุโรป
Graphic นำ KeelClip ไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งต้องต่อกรกับห่วงพลาสติกหกชิ้นที่แพร่หลาย แหวนหกชิ้นนี้มีราคาถูกและเบาราวกับขนนก แม้ว่ามันจะทนทานในฐานะสัญลักษณ์ของการล่วงละเมิดธรรมชาติของมนุษย์ ทศวรรษที่ผ่านมา เด็กนักเรียนชาวอเมริกันหลายรุ่นได้เห็นภาพถ่ายของสัตว์ป่าที่ติดอยู่
KeelClip ไม่จำเป็นต้องใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกจำนวนมากในระหว่างการขนส่ง และไม่น่าจะปิดกั้นปากของโลมาได้ อย่างไรก็ตาม Graphic ระบุว่ารอยเท้าคาร์บอนของ KeelClip ซึ่งเป็นปริมาณการปล่อยก๊าซที่เกิดขึ้นในแต่ละขั้นตอนของการผลิตและการจัดจำหน่ายนั้นสูงกว่าเล็กน้อย ยิ่งกว่าแหวนหกชิ้น
จากข้อมูลของ Sphera บริษัทที่ปรึกษา ESG ที่ได้รับการว่าจ้างจาก Graphic ให้วิเคราะห์บรรจุภัณฑ์ KeelClip แต่ละอันผลิตคาร์บอนไดออกไซด์ได้ 19.32 กรัม ในขณะที่วงแหวนพลาสติกมีน้ำหนัก 18.96 กรัม
กราฟิกระบุว่ากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อแก้ไขปัญหานี้ DiamondClip หรือที่รู้จักในชื่อ EnviroClip อยู่ระหว่างการพัฒนา บริษัทระบุว่าแข็งแรงพอที่จะบรรจุเบียร์ที่ขับเหงื่อได้ 6 แก้ว แต่เบาพอที่จะมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนเพียงครึ่งหนึ่งของเบียร์ทั้งหมด แหวนพลาสติก